說起福鼎白茶的歷史，肯定離不開王奕森。王奕森1931年生，福州人。1952年參加工作，1953年分配到福鼎茶廠白琳初制廠，從事茶葉制作、加工等。1962年開始白茶室內(nèi)熱風(fēng)萎凋研究工作，1963年研制成功，改變白茶生產(chǎn)靠天吃飯的歷史；1968年發(fā)明新工藝白茶，投放港澳市場，深受歡迎。
通過王奕森的講述，我們“看見”了1959年前福鼎的一些茶人茶事。
? ? ? ? 1951年，王奕森報名參加福州的勞動培訓(xùn)班，在勞動培訓(xùn)班學(xué)習(xí)八個月，1952年去福建省貿(mào)易公司報到，一共 30多人去支援地方工作，王奕森分配到福鼎。
王奕森那年22歲，到桐山茶葉收購參加工作，安排在福鼎著名茶師陳鼎善師傅手下當(dāng)學(xué)徒。陳鼎善，福鼎白琳東陽山人，出生于1891年，從小跟隨父親制茶，對制茶和評茶有特殊的本領(lǐng)，20多歲就被當(dāng)時合茂智茶行的老板袁子卿看中，年輕時曾跟隨袁子卿到東南亞地區(qū)的新加坡等地，從事茶葉貿(mào)易，30多歲被袁子卿聘為合茂智茶行掌盤，掌盤相當(dāng)于技術(shù)總監(jiān)，負(fù)責(zé)茶行收購毛茶業(yè)務(wù)，評定茶樣等級，審評茶樣以及制作加工茶葉等。
茶師陳鼎善
1930年，袁子卿創(chuàng)制“橘紅”白琳工夫紅茶，因其湯色呈現(xiàn)橘紅色而得名。他采用福鼎大白茶原材料制作，改變原來用白琳菜茶芽頭制作，制作時采摘芽葉要求早采、嫩采；初制工藝中，特別注意控制適度萎凋，以提高鮮爽度，并嚴(yán)格采取輕、重揉結(jié)合；發(fā)酵特別講究溫度、濕度、時間；烘焙要采用炭火雙復(fù)焙的方法，后一次烘焙，要“文中慢焙”，掌握火候，力求在透發(fā)毫香的基礎(chǔ)上保持鮮爽特征?！伴偌t”代表白琳工夫高級茶的獨(dú)特風(fēng)格而聞名于世，1934年上海華茶公司專門派人到白琳收購，陳鼎善是制作“橘紅”的首席制茶師。
新中國建立后，剛成立的福鼎茶廠下轄4個茶葉收購站（簡稱茶站），分別是桐山、白琳、點(diǎn)頭、巽城茶站。陳鼎善在桐山茶葉收購站工作，負(fù)責(zé)審評茶葉等級。王奕森說，陳鼎善是一級評茶師，在福鼎名氣最大的師傅，陳鼎善在1952年福鼎縣茶師評比榮獲冠軍，1953年巽城茶師評比獲得亞軍。工資全縣最高，月工資300多元，是普通干部6倍。在收購站工作與陳鼎善師傅學(xué)習(xí)1年的時間里，王奕森打心眼佩服陳鼎善師傅具有高超的制茶、評茶技術(shù)和看茶的水平，同時深深感受到他的火爆脾氣。陳鼎善向王奕森講得最多的是“橘紅”白琳工夫紅茶。如何生產(chǎn)出高品質(zhì)“橘紅”白琳工夫紅茶，也成為王奕森后來在白琳茶葉初制廠一直追求的目標(biāo)。
陳鼎善從新加坡帶回的鐵箱
有一個故事讓王奕森至今都難忘。他說，那時每天都有許多茶農(nóng)送白琳工夫毛茶到桐山茶站收購，為了避嫌，采購站柜臺很高，茶農(nóng)與評茶師互相不能見面，茶農(nóng)排隊(duì)需要打流號。其中有一個很有勢力的制茶師制作的毛茶，第一次送到陳鼎善的手中，經(jīng)過評審為不合格產(chǎn)品。這位制茶師不服氣，第二次又重新打流號把茶樣送到陳鼎善審評，陳鼎善說：“這個茶樣已經(jīng)評審為不合格，怎么又送進(jìn)來，退回！”制茶師第三次再把茶樣送到陳鼎善跟前，他火了，把茶樣從柜臺甩出，并且破口大罵。制茶師回去叫了許多人圍攻陳鼎善，使茶廠領(lǐng)導(dǎo)不得不考慮考慮調(diào)整陳鼎善工作崗位。
1953年，陳鼎善調(diào)到白琳茶葉收購站，王奕森調(diào)到白琳茶廠工作，茶站和茶廠距離很近，因此，每天王奕森又可以到陳鼎善的茶站學(xué)習(xí)。王奕森坦言，制茶懵懵懂懂之時，是陳鼎善師傅給他指導(dǎo)，讓他在制茶道路少走許多彎路。
陳鼎善1955年病逝，王奕森又師從福鼎另一位著名茶師吳觀簫，吳觀簫是民國時期雙春隆茶行的掌盤，具有高超的制茶本領(lǐng)，在王奕森的心中，他只有陳鼎善和吳觀簫這兩個師傅。
白琳茶廠建成后，王奕森與白琳茶廠的魏寶全等人開始全身心開始研制“橘紅”白琳工夫紅茶。福鼎大白茶茶樹種植的面積有限，采摘量也比較少，原材料更多的是白琳菜茶（土茶），適制“橘紅”的原材料比較缺乏。1957年以后，福鼎大白茶種植面積大了之后，特別是翁江茶場成立后，才解決原材料匱乏的局面。
1957年王奕森在白琳茶廠
制作紅茶工藝經(jīng)過揉捻與發(fā)酵，舊時揉捻都是靠手工，而且用腳揉，如何運(yùn)用機(jī)械揉捻呢？王奕森在1957年參加湖北恩施茶葉現(xiàn)場會，看到水力揉捻機(jī)，就請教制作原理與機(jī)械設(shè)備，回到茶廠后不斷琢磨和研制，終于研制成功，而且付之應(yīng)用。同時吸引了閩東地區(qū)壽寧、周寧、福安等地茶葉技術(shù)人員參觀學(xué)習(xí)。
通過幾年的努力，1958年，在紅茶制作的技術(shù)上有了重大突破，進(jìn)行室內(nèi)萎凋冷發(fā)酵和炭火烘焙，使紅茶質(zhì)量有更大提高，實(shí)現(xiàn)產(chǎn)量與質(zhì)量雙豐收。福鼎茶廠選送的白琳工夫紅茶榮獲全國紅茶質(zhì)量優(yōu)勝紅旗獎，其中很大一部分紅茶是白琳茶廠生產(chǎn)的，再經(jīng)過拼配后進(jìn)行送樣。
王奕森說，1958年，白琳工夫紅茶名列祁門紅茶與滇紅之后第三名，在此之前，白琳工夫紅茶排名在坦洋工夫和政和工夫之后，位列第七。白琳茶廠生產(chǎn)的紅茶經(jīng)福鼎茶廠精制后運(yùn)往上海，經(jīng)過蘇聯(lián)的茶葉專家審評后，全部被作為出口蘇聯(lián)的茶葉，還成為蘇聯(lián)的國賓禮品茶。中蘇斷交后，紅茶滯銷，此乃后話。
